两个私人银行家Alistair和Jamie，他们玩弄世界，喜欢和处于社会边缘的贫民玩一种12小时的幸存者游戏。他们的下一个目标是Sean Macdonald，一个无父无母的少年，他和姐姐住在爱丁堡的郊区。她负债累累，他前途堪忧。Sean为了钱同意了玩这个游戏...... 杰贝兹（亚历克·鲍德温 Alec Baldwin 饰）是一名男装推销员，在艰难维生的同时亦没有放弃成为作家的梦想。可是，上帝似乎无意眷顾这个努力的可怜人，他不仅因为种种意外而丢掉了工作，呕心沥血撰写的手稿也遭到了出版商丹尼尔（安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）的否定，更糟糕的是，他的好友朱利叶斯（丹·艾克罗伊德 Dan Aykroyd 饰）刚刚签下了高达19万美元的出版合同。垂头丧气的杰贝兹失去了一切，只剩一台破旧的打字机，他负气将打字机扔出窗外，却好巧不巧砸中了一个路过的老妇人，他 在一个神秘的军事基地，以丹尼尔为首的一群高智商的研究人员正在进行一项卫星发射前的测试工作。宇宙中的一颗螺丝钉脱落导致卫星运行故障，然而出于某种目的，塞维尔博士要求终止警告，强制进行发射。不料中途受阻， A family gathering at the usual Hacienda brings astonishing events around the grandmother's birthday. 
