佛山赞先生名伶李文茂(黄日华)刺杀两广总督事败逃亡, 遇上梁赞(关海山)徒弟陈华顺(吕良伟),得以脱险。顺却受牵连,为密探首领巴颜喇嘛(刘丹)拘捕,颜用欲擒先纵计把他释放,图谋追捕茂。 太平天国领袖洪秀全发起义密牒,马五利用顺助其追查密牒,茂误会顺是清廷密探而生冲突。顺为表清白,追回密牒交与茂,二人冰释前嫌,更依照密牒指示,筹备起义。起义之日,旗人被赶尽杀绝。满族少女帖燕秋忙中逃往《赞生堂》,知道其父为义军所杀,对茂痛恨不已。顺安慰秋,朝夕相伴。茂率军攻打广州却被击溃,遂负伤逃返《赞生堂》,经顺调解,茂与秋言归于好。 颜将顺等拘捕;茂从莫阿南(杨盼盼)处得悉一切,唯自动投降以救顺等。顺苦练武杀颜报仇。秋却厌倦尘世,遁迹空门,惟宁静的寺院外,又传来阵阵起义之声。
贺飞沙(关礼杰 饰)是赌王贺一(江汉 饰)的儿子,性格不羁而游荡,常因此与严厉的父亲产生冲突。他的哥哥贺飞扬(林伟 饰)回国后与成坚(张翼 饰)的女儿成沅沅相爱,但这段感情面临着家族对立的阻挠。赌术高手龙惊天为了赢得赌王的名号,挑战并击败了贺一,夺走了贺家的财产。飞扬决心要为家族复仇,从赌场女工乌媚那里学得了赌术。然而,当他发现自己身世的秘密后,性格发生了巨大变化,甚至不惜杀害父亲和害死弟弟贺飞沙,令成沅沅大失所望,最终选择自尽。 贺飞沙因为飞扬的害人行为而导致神经失常,被送进精神病院。在那里,他遇见了简玲,并在她的精心照料下逐渐康复。他们之间渐生情感。同时,沙在医院中偶遇昔日的赌王任纵横,发现他竟是飞扬的生父,并从他那里学到了超凡的赌术。另一方面,飞扬误将玲当作沅沅的替身,并试图占有她。沙与飞扬再度展开冲突,并决定在赌台上以性命为赌注来决定最终胜负。