27岁的项小松进城打工，回家发现家乡人比他还富有，想娶的女孩也另投他人，心理落差很大，想致富的心理使之成为新一代跑山人。同龄的张来运是个都市彩票男，但从来没中过大奖，听说跑山可采到人参，随好友来长白山撞大运。还有年轻的猎豹车司机齐大森、城市白领钱多多、老一辈林场伐树劳模项爷爷，通过他们展现不同的跑山故事，也通过他们的经历反映新时代的变化……
本片讲述101空降师的一个连队被紧急抽调参与增援巴斯托捏的故事，对101空降师在巴斯托捏的糟糕处境做了很多描写，比如前进道路上几乎没有一个荷兰老百姓出来迎接、部队食物储备捉襟见肘、交战激烈时文书炊事员甚至伤员等都被召集起来，分发陈旧武器和手雷准备作战。这些都使得作为影片主要描写对象的这个连队的集体形象更为真实，同时也使得他们所具有的团结精神更显得值得称道。
