电影《南拳大师》以一代宗师刘亚梅为人物原型。刘亚梅原名为刘远拨,生于清咸丰年间,少年时代随叔父从海丰县城东邦塘村到公平墟谋生,起初在码头作脚夫,在迎来送往中目睹了太多的不平等事,决意学武强身,打抱不平。历史上,他曾师从著名拳师蔡君,后把武术内家拳与外家拳兼容并包,融会贯通,独创“吞吐”拳种;他以锲而不舍、精益求精的学艺态度修成“朱家教”的代表人物,最终跻身20世纪二三十年代南拳三大首领之列。据片方介绍,电影主要聚焦的是“刘亚梅”为完成师傅遗愿,打击鸦片、匡扶正义的故事。
土匪的到来毁掉了春桃(刘晓庆饰)的新婚之夜,她和丈夫李茂(曹前明饰)失散了,只身一人流浪到北京,靠着捡破烂维生。在春桃最艰难的岁月里,是刘向高(姜文饰)一直不离不弃的陪伴和支持着她,尽管两人并没有夫妻之名,但相依为命的他们彼此之间感情十分要好。某日,春桃在街上遇见了一个蓬头垢面的乞丐,她震惊的发现,这个乞丐竟然就是李茂,春桃收留了李茂,一个两男一女的奇怪“家庭”产生了,三人艰难的维系着岌岌可危的平衡。不忍心拖累春桃,刘向高离家出走,直到这时,春桃才承认了自己内心里对于刘向高的感情,在这个节骨眼上,李茂又企图上吊自杀,扑面而来的绝望笼罩着春桃。
影片《山杏》描写的是贫困山区女孩山杏大学毕业后毅然回家乡创业,利用家乡的杏林资源,帮助乡亲们致富的故事。