本剧是1987~1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集,动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮,也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》,源自民国八年(1919年)由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。(包含十一代,同治帝和光绪帝为堂兄弟)。燕北老人因为皇太极(清太宗)将国号由“金”改“清”,年号亦由天聪改为崇德,算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
德国著名导演维姆·文德斯(WimWenders)在第一次观看皮娜·鲍什(PinaBausch)出演《穆勒咖啡馆》时,便深深为这位“德国现代舞第一夫人”所吸引。他与皮娜迅速成为至交,并诞生了合作电影的想法。几经考虑,文德斯决定采用3D电影技术来展现皮娜充满激情与创意的现代舞艺术,试图为观众开启一种全新而独特的视觉发现之旅。但是,2009年电影拍摄计划宣布后不久,皮娜·鲍什就因肺癌辞世,整个拍摄