该剧讲述1938年至1944年期间,日本侵华、山河破碎,在中国共产党的领导和推动下,郭沫若、夏衍、田汉、巴金、柳亚子、陶行知、徐悲鸿、茅盾、欧阳予倩等一大批爱国进步文化人士云集桂林,与以李克农为代表的桂林“八办”一起,在绝美的山水间,以笔为枪,以舞台做战场,通过新闻、文学、戏剧、音乐、美术等一系列文化运动,宣传抗日民族统一战线,将流亡与复兴、时艰与责任、生存与死亡、个人情感与民族情怀等都转化为抵御外来侵略的民族文化长城,进行一场没有硝烟的“文化抗战”的故事。
身背父母的期望,贫穷女牧野杉菜(井上真央饰)转入了超级贵族学校英德学院,学生们被奢侈品环绕,上下等级悬殊不说,更让本来就和同学们格格不入的杉菜郁闷的是,学院整个被F4四人组控制,道明寺司(松本润饰)、花泽类 (小栗旬饰)、西门総二郎(松田翔太饰)和美作明(阿部力饰),但凡惹到F4的人都难逃被死整的悲惨命运。 某日,实在看不过去道明寺飞扬跋扈的模样,杉菜当场与其起了冲突,翌日便遭到了“红纸条”的报复,危急时刻,杉菜屡屡被花泽类救下,杉菜鼓起勇气向道明寺发起宣战,与崇拜的姐姐椿(松嶋菜々子饰)性情相似的杉菜的不屈不挠在道明寺的心中泛起了微澜,他的心不知不觉被这个如杂草般顽强的女子占据。 对冲动鲁莽的道明寺无感,杉菜早已倾心于类,而类真正喜欢的却是藤堂静(佐田真由美饰),剪不断理还乱的爱恨纠葛就此展开。